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    苏伦站在赵括的书房里，一颗悬了数月的心，终究是稳稳落了地。

    他本已做好了反复周旋、百般辩解的准备，可眼前这位赵国上将军，全然没有这般拖沓。

    赵括听完他所言的人马鳞甲之效、突阵骑矛之用、不过片刻沉吟，便抬眼看向他，语气干脆利落，没有半分市井商贾的讨价还价，也没有上位者的刻意刁难：“你所言之物，若真能如你所说，助我赵国骑兵精进数倍，价钱好说，赵国绝不亏你。”

    没有质疑，更没有逼迫他立刻搬出实物当众查验。赵括信他这份远道而来的诚意，也信自己对西域军械技艺的判断，只一句笃定的承诺，便敲定了这桩关乎北疆军力、乃至战场格局的大买卖。

    苏伦愣了一瞬，随即心中涌起难以言喻的畅快与庆幸。

    他这一生走南闯北，见过波斯贵族的傲慢，听过西域小国君主的多疑，也见过无数商贩为了小利争得面红耳赤，却从未遇过这般干脆果决的掌权者。这般气度，这般眼光，绝非庸人可比。

    他当即躬身行礼，语气满是敬重：“将军英明，小人绝不敢有半分虚言。待将军派人查验实物，若是不合心意，小人愿立刻离去，分文不取。”

    赵括摆了摆手，淡淡道：“不必急于一时，你一路跋涉辛苦，先在云中城歇息几日，安顿好商队。城中设有胡商驿馆，我会命人妥善安排，一应供给，皆由幕府承担。”

    苏伦连声道谢，退出书房时，脚步都轻快了几分。他知道，这桩生意，成了。

    接下来的几日，苏伦没有再提军械之事，只是安心在云中城落脚，借着歇息的由头，细细打量这座边塞重镇。

    他曾以为，北疆常年征战，城池必定萧瑟冷清，百姓惶恐，街市萧条，可真正走进云中城，才发现，这里非但没有战乱的破败，反倒处处透着蓬勃生机，街道宽阔平整，两旁店铺林立，汉人的布庄、粮铺，胡人的皮毛摊、乳酪店，挨挨挤挤，往来行人络绎不绝，有身着汉服的百姓，有披着毡毯的匈奴部族，有牵着骆驼的西域商贩，胡汉杂居，却秩序井然，丝毫不见纷争。

    城南的互市更是热闹非凡，中原的丝绸、精铁、食盐，草原的牛羊、皮毛、骏马，在这里互通有无，叫卖声、谈价声、驼铃声交织在一起，汇成一片鲜活的市井烟火。苏伦站在市集中，看着那些色泽鲜亮、质地轻薄的丝绸，看着锻打精良的铁器，眼中满是欣喜——这些都是西域与安息贵族争相追捧的至宝，这一趟返程，他又能满载而归，

    他还特意绕到城北的军器坊外，远远望去，坊内炊烟袅袅，终日不散，锤打铁器的叮当声此起彼伏，连绵不绝，车马进出不断，运进原料，运出军械。戍守在坊外的士卒甲胄鲜明，站姿挺拔，眼神锐利，一看便是久经训练的精锐。苏伦心中暗暗赞叹，这般旺盛的军工，这般严明的军纪，赵国的强军之名，果然名不虚传。

    城中的守备也让他心惊，街头巷尾随处可见巡逻的士卒，关卡盘查严谨，却从不欺压往来商旅，对胡商更是一视同仁，只要按规矩报备货物，便不会无故刁难。这般安稳的环境，这般包容的气度，是西域那些小国远远比不上的，也难怪四方商旅都愿意奔赴此处，云中城早已成了北疆的商贸核心。
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