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    OF4-EP1：黑桃国王（27）

    【永生总是以牺牲为前提的。】——马克·詹姆逊·谢菲尔德，1997年。

    ……

    甚至早在7月之前，吉尔斯·普莱斯就从老格兰杰口中得知，种种迹象表明天启病毒变异生物在未来几个月里还将继续南下、大举进攻东京地区。为了不让因GHQ内各方明争暗斗而逐渐失去原有秩序的东京都市圈届时面临的险情雪上加霜，枕戈待旦的吉尔斯已为变异生物的下一次全面入侵准备了许久。这一次，他和他的战友们都无路可退：要么他们击退猖狂的怪物，要么便是这些张牙舞爪的变异生物顺利攻占东京、将人类的又一个家园置于天启病毒的掌控之下。

    7月16日前的几天，老格兰杰和吉尔斯都接到了麦克尼尔的紧急通知，后者即将在这天前往东京天空树赴宴、尝试着按照格里菲斯上校的要求与茎道修一郎和解。虽然不知麦克尼尔具体打了什么主意，此前不见分身乏术的战友事无巨细地把东京市区内的一切事务（尤其是这种无聊的应酬活动）向身处东京的团队成员汇报的两人凭着直觉断定麦克尼尔将在这一天有所行动。果然不出他们所料，中午12点刚过不久，东京市区内就一连发生了多起爆炸，而UN维和部队所在的各军事基地也接到了变异生物入侵的警报。

    “是时候让这些怪物见识到我们的厉害了。”养兵千日，用兵一时。上次在关东地区北部被变异翼龙打了个措手不及的吉尔斯自那之后与部下组织了多次模拟作战训练、为应对曾经出现过的每一种飞行变异生物（或由它们混合组成的编队）制定了相应的战术。天启病毒或许赋予了这些怪物常人难以想象的生理机能、把它们从头到脚变作武器，但这种原始的力量势必会在人类的科学技术面前遭遇惨败。“把这些怪物尽量挡在市区之外，别让这些来东京支援我们的国际友人知道日本到处都是变异生物，听清楚了吗？”

    “真是奇怪……上次成群结队的变异生物出现在坂东市的时候，先是有少量怪物被长间手下的民兵发现，双方还交战了一段时间，然后才是铺天盖地的变异生物涌来。”右臂夹着头盔从吉尔斯身旁路过的老格兰杰费解地说，UN维和部队此次的侦察能力比上一次更差劲，居然败坏到了任由敌人悄无声息地接近东京市区的地步。“该不会是之前那几次黑客攻击顺便把北部的侦察设备给……早知道这样，我该催促小谢菲尔德多检查几次的。”

    “现在可不是追究这些事的时候啊。”吉尔斯催促着老格兰杰尽快动身，但迫不及待地要和变异生物决一死战的他并没有忘记这场东京保卫战的关键。“麦克尼尔还在东京天空树，是吗？”

    “没错，那也是茎道计划建设的东京都市圈广播系统真正的核心，我猜这是因为他多少发现了我们对通讯卫星的小动作。”事先考虑了多种不同战况的老格兰杰胸有成竹地对吉尔斯说，他们不必要严防死守很容易被飞行变异生物攻击的天空树——毕竟那个在茎道修一郎看来已经不再安全的卫星通讯系统也能把据麦克尼尔认为有助于遏制变异生物活动的声音播放到东京都市圈各地。“但愿我们为争取更光明的未来所做的一切不会反过来毁灭了东京地区……出发吧！”

    与双方之前在坂东市附近交战时相比，UN维和部队有着明显的优势。东京都市圈是GHQ重兵把守的关键地区，防御此地的兵力和火力都远非当时支援长间晋三等人的维和部队能相比。出现在东京北部郊区地带的飞行变异生物还没来得及飞抵东京上空，就纷纷成为了陆基和海基防空导弹的锁定目标。随着一枚又一枚价值连城的导弹升空，曾在坂东市附近打得吉尔斯等人仅能尽力周旋的飞行变异生物受到了前所未有的挫败，纵使是被胆怯的飞行员视为天空霸主的变异翼龙也难免在多枚导弹的包抄和拦截下不甘心地从空中坠落、化为漫天的天启病毒结晶碎屑。

    长期驻守在东京的UN维和部队官兵们有许多理由拒绝在东京以外流血牺牲，但这一次就连他们眼中一向安全的家园也成为了战场。变异生物正从北方步步紧逼，与此同时市区内还出现了此起彼伏的爆炸，这很难说服人们相信它实属巧合的威胁近在咫尺，而并不想被变异生物和包藏祸心的天启病毒邪教信徒赶到海上的维和部队将士们也不得不拿出了保卫家园的认真态度对付这些来犯的敌人。

    挡在变异生物面前的第一道防线，是东京市区以北那些主要居住着难民的居民区。尽管变异生物上一次大举南下正是在不到3个月之前上演的，GHQ和UN维和部队却几乎没有在当地开展应对变异生物下一次大规模进攻的防御准备工作，而不愿受到GHQ过于严苛管理的难民们似乎也乐于维持现状。吸取了上次在坂东市战败的教训后，以日曜会为核心重建民兵组织的长间晋三经过慎重考虑后放弃了以民兵自行负责一切防御任务的幻想——他们所拥有的火力也不足以给变异生物带来可观的伤亡。

    “虽然我很不愿意承认这一点……我们目前能做的，就是拖延变异生物进攻的步伐、让它们尽量晚一些抵达东京。”面对团队中少数能令他敞开心扉的天西贤治时，长间晋三没有忘记警告对方，倘若麦克尼尔等人见死不救，那么日曜会也不会死守阵地，“千万不要误以为，只因这是我们的故乡，所以我们就要无条件地拼命为了保护躲在东京的那些人而战斗到最后一刻。”

    “大家各司其职，就不会发生这种事。”天西贤治向长间晋三保证，届时麦克尼尔一定会出动手头能够调动的一切兵力来支援北部前线，“但是，如果东京市区内同时还出现了新的险情，我们能在北线投入的兵力势必会受到影响。不跟随我们行动的其他UN维和部队也一样。”
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